22 stycznia 1863 roku Tymczasowy Rząd Narodowy ogłosił manifest, w którym wzywał naród do walki - był to początek powstania styczniowego.
Walki toczyły się także w okolicach Zgierza. W lutym 1863 roku na polach pod wsią Dobra wojska carskie rozbiły oddział powstańczy dowodzony przez Józefa Dworzaka. Większość ochotników pochodziła z Łodzi i Zgierza oraz okolicznych dworów i wsi. We wrześniu 1863 roku doszło do kilkugodzinnej bitwy w pobliżu wsi Dalików.
Zryw niepodległościowy ostatecznie zakończył się klęską.
Na Starym Cmentarzu przy ul. Ks. Skargi znajdują się mogiły uczestników powstania:
Miasto corocznie oddaje hołd bohaterom walk niepodległościowych z 1863 roku, składając kwiaty i zapalając znicze na mogiłach Weteranów Powstania.